Vida e Obra

Por Marli de Jesus e Priscila M. C. de Oliveira

No dia 29 de junho de 1914 nasceu na cidade de Los Angeles, na Califórnia, EUA, George Russell Faulkner. Filho de George Faulkner e Ruby Faulkner, George cresceu em lar cristão freqüentando a Igreja Metodista. Em 10 de dezembro de 1936, aos 22 anos de idade, casou-se com Luella Jane Halley, com a qual teve quatro filhos: Jane, Joyce (falecida), George e Ruby.

Foi pastor em várias igrejas nos Estados Unidos antes de sair para o campo missionário, entre elas Johannesburg e Sonora. Seu chamado para missões aconteceu durante um grande Congresso de Jovens, enquanto era pastor na costa oeste dos Estados Unidos.

Como trabalhava secularmente durante o dia só podia participar das reuniões noturnas do congresso, sua esposa, porém, ia pela manhã e lá permanecia até o final das reuniões, quando se encontravam para juntos voltarem para casa. Assistiram quase todos os cultos sentados em lugares separados, de modo que, quanto foi feito o apelo missionário, ambos foram ao altar sem saber que tomavam a mesma decisão. O auditório era grande e havia ali centenas de pessoas. A caminho de casa Jane disse ao marido: “Querido, eu atendi ao chamado missionário para ir à América do Sul”, ao que ele respondeu: “Não diga! Pois eu fiz o mesmo, quando Deus quiser, iremos.”

Foi assim que no ano de 1945 o casal preencheu os papéis para o Departamento Internacional de Missões colocando como sua opção missionária o Brasil. Mas as coisas aconteceram no tempo de Deus e em 1949 eles foram pastorear na cidade de Sonora, no meio do deserto americano. Foi lá que, alguns anos mais tarde, eles receberam para pregar em sua igreja o casal que iniciara a obra no Brasil, Harold e Mary Willians.

Os Willians convidaram o casal Faulkner para trabalhar com eles no Brasil. As opções seriam Manaus e Recife, porém, devido a sérios problemas de saúde de Dona Jane, o departamento de missões não permitiu a vinda do casal naquele momento. Em 1953 eles foram enviados temporariamente para Santiago, no Chile, a fim de substituir um missionário que viajaria em férias. Oito meses mais tarde foram para Montevidéu, no Uruguai, onde fundaram a Igreja Quadrangular e ficaram por três anos.

Depois de seu período no Uruguai a família Faulkner voltou ao Chile onde o Reverendo George assumiu a função de Supervisor da obra no país, permanecendo em território chileno até fevereiro de 1962, quando saíram de férias rumo aos Estados Unidos, passando antes, de visita, pelo Brasil.

Chegaram a Los Angeles e, após apenas vinte e cinco dias de férias, foram chamados ao gabinete de Missões, onde foram comunicados que deveriam vir imediatamente para o Brasil assumir a presidência da obra pois os Willians haviam pedido demissão. Vieram e foram recebidos na Convenção Nacional extraordinária realizada no dia dez de maio de 1962 na Rua Brigadeiro Galvão, na Barra Funda, em São Paulo.

Havia na época 162 igrejas quadrangulares no Brasil, 183 obras novas e 208 pastores e obreiros. Ao entregar a presidência, em 1988, ao presidente eleito para substituí-lo, a igreja contava com 1262 igrejas, 2518 obras e 9159 pastores e obreiros. Nessa ocasião o Reverendo Faulkner recebeu os títulos de “Presidente Emérito da Igreja do Evangelho Quadrangular no Brasil” e de Cidadão Paulistano, além da medalha Anchieta. Nesse mesmo ano de 1988 foi aprovada a criação de nossa própria editora que, como uma justa homenagem, se chamaria “Editora e Publicadora Quadrangular Reverendo George Russel Faulkner”.

Trabalhando com ele ouvimos muitas vezes comentários sobre seu amor pelo povo brasileiro, seu desejo de permanecer aqui até a morte e sua admiração pela garra e disposição dos nossos pastores e obreiros. Homem de personalidade firme, caráter forte, conhecedor das escrituras e apaixonado pela igreja. Quando dizia sim a um pedido já teria avaliado sua necessidade e importância; caso respondesse não seria praticamente impossível mudar sua opinião. Mesmo assim, para os mais próximos, deixava transparecer seu carinho e respeito por seus companheiros de batalha, homens de valor que se gastaram como ele na defesa e expansão do Reino do Senhor Jesus Cristo nesta Terra.

George Russell Faulkner faleceu em Downey, Los Angeles – CA, em 13 de fevereiro de 1997, deixando vinte e um netos e trinta e dois bisnetos. Em seu funeral, ocorrido aos vinte de fevereiro de 1997, o Conselho Nacional de Diretores enviou a Los Angeles os pastores Rev. Joel Suhet, Rev. Ernesto Taconi e Reva. Marli de Jesus, acompanhados de uma grande comitiva que representou nosso atual presidente Rev. Mário de Oliveira e todo o ministério da Igreja do Evangelho Quadrangular brasileira.

Pastor Faulkner foi um grande líder, amado e respeitado, convicto da missão que o Senhor lhe entregou. Como pastor era capaz de gestos extremos e inesperados, como quando deixou todo o Instituto Teológico Quadrangular (alunos e professores) esperando para comemorar seu aniversário porque, exatamente no momento em que estava saindo do escritório para ir à festa, chegou uma garotinha de doze anos, filha de um membro da igreja, sozinha e chorando dizendo ao pastor que estava fugindo de casa porque o pai a repreendera severamente.

Começou a conversar com a menina e uma professora do ITQ veio lembrá-lo de que o esperavam para a festa, ao que ele respondeu, com certa impaciência e deixando claro que não desejava ser interrompido: “Você não sabe que em primeiro lugar está o meu dever de pastor das minhas ovelhas?”

Em outra ocasião, durante as grandes enchentes no Sul do país no ano de 1983, havíamos recebido toneladas de doações em roupas, mantimentos e ajuda financeira para os desabrigados. Um irmão, dono de uma grande empresa de construção, colocou um de seus caminhões de carga pesada à nossa disposição, mas não tínhamos motorista. O Rev. Faulkner havia chegado de viagem poucas horas antes e, sem vacilar, disse: “Eu dirijo.” Algum tempo depois estava na estrada indo pessoalmente levar o caminhão com os donativos.

Como presidente era firme, determinado e incansável. Percorreu o Brasil de norte a sul sempre atendendo a obra e levando uma palavra de incentivo por onde quer que fosse. Ele mesmo fazia questão de dirigir e realizou a grande maioria de suas viagens de carro.

Foi responsável pela construção do prédio da Igreja Sede em São Paulo. Assumiu o pastorado daquela igreja no ano de 1964, quando ela ainda funcionava no salão alugado da Rua Brigadeiro Galvão, na Barra Funda. Realizou o lançamento da pedra fundamental em março de 1966 e inaugurou a igreja em março de 1968, na Convenção Nacional, com a presença de todos os pastores que o tinham antecedido no pastorado da Sede Nacional, inclusive o próprio fundador Harold Willians, que nesta ocasião estava fora do ministério Quadrangular.

Uma curiosidade a respeito desta igreja é o motivo pelo qual ela é chamada de Igreja Sede. A resposta é simples: ela realmente era a sede nacional desde 1954, quando o pastor Harold Willians transferiu a sede da Quadrangular de São João da Boa Vista para São Paulo. Só perdeu esse status quando o Conselho Nacional de Diretores (que sempre funcionou em suas dependências) adquiriu a sede própria que hoje é na Avenida General Olímpio da Silveira, 190. Mas ela sempre permanecerá na memória como a Igreja Sede do movimento Quadrangular no Brasil pois foi ali, entre suas paredes, que aconteceram memoráveis cultos, convenções, congressos, retiros e encontros de pastores, senhoras e jovens. Enfim, desde quando foi fundada, no dia 24 de novembro de 1954, até os dias de hoje, ela mostra a mesma garra e pujança.

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